Admirateurs et détracteurs
 Robert de Montesquiou
 Eugène Fromentin
 Théophile Gautier
 Odilon Redon
 Edgar Degas
 Emile Zola

	Portrait d'Alfred de Sourdeval

Gustave Moreau, de tempérament assez taciturne, était considéré par ses contemporains comme un peintre mystérieux.

Moreau ne connut pas le succès populaire qui attire les foules (le cherchait-il ?) mais il obtint très vite une grande renommée dans les milieux de la haute bourgeoisie lettrée et cultivée. Il était recherché dans les salons les plus aristocratiques de Paris, comme celui de la comtesse Greffulhe - qui inspira à Proust sa célèbre Duchesse de Guermantes.
Moreau était reçu dans le salon de la princesse Mathilde, cousine de l'empereur Napoléon III.

Gustave Moreau L'enlèvement de Déjanire (détail)

Ami intime du comte Robert de Montesquiou, arbitre des élégances de la fin du XIXè siècle, Moreau était célébré dans les cercles littéraires : aucune œuvre d'artiste ne fut plus paraphrasée en vers et en prose que celle de Moreau. Les jeunes dandys des années 1890, tels Oscar Wilde ou Marcel Proust comptaient Moreau parmi leurs artistes préférés avec Botticelli, Puvis de Chavannes, Turner ou Burne-Jones. Claude Debussy l'admirait beaucoup et songeait à un drame lyrique inspirée d'Orphée.

	Autour d'Henri Rupp, groupe d'ouvriers chargés de l'installation du musée.

Professeur à l'école des beaux-arts à partir des années 1892, il restera dans l'esprit des Fauves - Matisse, Rouault, Marquet et les autres - comme un maître ouvert à la nouveauté, à la liberté et à la couleur.
André Breton, chef du mouvement surréaliste et habitant tout près du musée Gustave-Moreau, fut profondément troublé par la peinture de Moreau. Il en fut l'un des admirateurs les plus passionnés.

Elie Delaunay et Pierre Puvis de Chavannes sonnant à la grille du 14 rue de La Rochefoucauld (détail)

Moreau inspirera aussi des sentiments plus contradictoires à ses contemporains. Ses pairs et ses collègues artistes auront toujours du mal à le classer parmi eux dans un des nombreux mouvements artistiques du XIXè siècle. Il échouera à plusieurs reprises au Prix de Rome et ne sera élu professeur qu'à l'âge de 66 ans...

Vénéré ou haï, Gustave Moreau n'a jamais laissé indifférent.

Retrouvez quelques uns de ses admirateurs ou détracteurs dans les pages suivantes.